Eine elektrische Spannung herrscht beispielsweise an den Polen einer Batterie, aber auch an anderen Spannungsquellen wie zum Beispiel an einer Steckdose.

Eine Spannung entsteht, weil sich am Minuspol viele Elektronen versammelt haben. Die Elektronen, die nun am Minuspol warten, besitzen aufgrund ihrer sogenannten „negativen Ladung“ („negativ“ heißt nichts anderes als „minus“ – das Gegenteil von „plus“) nur ein Ziel: Sie wollen so schnell wie möglich zum Pluspol!

Eine Batterie z.B., besitzt so einen Plus- und Minuspol. Wenn du eine Glühbirne mit den beiden Polen einer Batterie verbindest, kann der Strom durch die Drähte von einem Pol zum anderen fließen und das Glühbirnchen zum Leuchten bringen.

Gäbe es die Spannung nicht, würde auch kein Strom fließen. Dieser Fall tritt z.B. ein, wenn die Batterie leer ist: Dann ist die Spannung bei null angelangt und es fließt kein Strom mehr. Die Glühbirne bleibt dunkel.